Irán tiene suficiente uranio altamente enriquecido para construir varias armas nucleares si lo desea, advierte el máximo responsable nuclear de Naciones Unidas. Sin embargo, los esfuerzos diplomáticos encaminados a limitar de nuevo su programa atómico parecen más improbables que nunca, mientras Teherán arma a Rusia en su guerra contra Ucrania y los disturbios sacuden a la República Islámica.

La advertencia de Rafael Mariano Grossi, del Organismo Internacional de la Energía Atómica, en respuesta a las preguntas de los legisladores europeos esta semana, muestra lo mucho que está en juego el programa nuclear iraní. Incluso en el punto álgido de las anteriores tensiones entre Occidente e Irán bajo el mandato del presidente de línea dura Mahmud Ahmadineyad, antes del acuerdo nuclear de 2015, Irán nunca enriqueció uranio a un nivel tan alto como ahora.

Durante meses, los expertos en no proliferación han sugerido que Irán tenía suficiente uranio enriquecido hasta el 60% para construir al menos un arma nuclear, aunque Teherán insistió durante mucho tiempo en que su programa tiene fines pacíficos. Asimismo advirtió que «debemos ser extremadamente cuidadosos» al describir el programa iraní, Grossi reconoció sin rodeos la magnitud de las reservas de uranio altamente enriquecido de Teherán.

“Una cosa es cierta: acumularon suficiente material nuclear para varias armas nucleares, no para una en este momento”, dijo Grossi.

El diplomático argentino se refirió entonces al famoso discurso de Benjamin Netanyahu en 2012 ante las Naciones Unidas, en el que el primer ministro israelí levantó una pancarta de una bomba de dibujos

animados con una mecha encendida y dibujó una línea roja sobre ella para instar al mundo a no permitir el programa de Teherán de alto enriquecimiento de uranio. Aunque el acuerdo nuclear de 2015 redujo drásticamente las reservas de uranio de Irán y limitó su enriquecimiento al 3,67%, Netanyahu presionó con éxito al entonces presidente Donald Trump para que se retirara del acuerdo y estableciera las tensiones actuales.

«Recuerdan que iba a haber este asunto del avance y el señor Netanyahu dibujando cosas en la ONU y poniendo líneas, bueno, eso ya pasó hace tiempo. Tienen 70 kilogramos de uranio enriquecido al 60%. La cantidad está ahí», dijo Grossi. «Eso no significa que tengan un arma nuclear. Así que aún no proliferaron».

Pero el peligro persiste. Los analistas señalan lo ocurrido con Corea del Norte, que había llegado a un acuerdo con Estados Unidos en 1994 para abandonar su programa de armas nucleares. El acuerdo se vino abajo en 2002. En 2005, y receloso de las intenciones de Estados Unidos tras su invasión de Irak, Pyongyang anunció que había fabricado armas nucleares. En la actualidad, Corea del Norte dispone de misiles balísticos diseñados para transportar cabezas nucleares capaces de alcanzar Estados Unidos.

Durante años, los diplomáticos iraníes señalaron los sermones del líder supremo, el ayatolá Khamenei, como una fatwa o edicto religioso vinculante de que Irán no buscaría una bomba atómica. Sin embargo, en los últimos meses funcionarios iraníes empezaron a hablar abiertamente de la posibilidad de construir armas nucleares.

Las conversaciones entre Irán y Occidente terminaron en agosto con un «texto final» de una hoja de ruta sobre la restauración del acuerdo de 2015 que Irán hasta hoy no aceptó.

La misión de Irán ante la ONU, en respuesta a las preguntas sobre las declaraciones de Grossi, insistió en comentarios que «Teherán está dispuesto a atenerse a sus compromisos en el marco del (acuerdo) siempre que las otras partes hagan lo mismo».

“El programa nuclear iraní nunca tuvo como objetivo fabricar armas nucleares y el enriquecimiento no tiene nada que ver con desviarse de él», afirmó, a pesar de que Irán aceleró su enriquecimiento tras el fracaso del acuerdo.

La televisión estatal iraní citó por separado a Mohammad Eslami, responsable del programa nuclear civil del país, afirmando que Teherán acogería con satisfacción una visita de Grossi al país.

Mientras la moneda iraní, el rial, sigue cayendo a mínimos históricos frente al dólar en medio de sus crisis, funcionarios iraníes, entre ellos el ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, también hicieron afirmaciones sin fundamento sobre funcionarios estadounidenses que acceden a sus demandas o sobre la liberación de dinero congelado en el extranjero.

En el Departamento de Estado, los desmentidos sobre las afirmaciones de Irán, fueron cada vez más contundentes.

«Hemos escuchado una serie de declaraciones del ministro de Asuntos Exteriores iraní que son dudosas, si no directamente mentiras, por lo que yo tendría en cuenta ese contexto más amplio cuando se refiera a las declaraciones del ministro de Asuntos Exteriores iraní», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, en respuesta a una pregunta.

Price y otros miembros de la administración del presidente Joe Biden afirman que cualquier conversación futura con Irán sigue estando fuera de la mesa mientras Teherán reprime las protestas de meses de duración tras la muerte de Mahsa Amini, una joven detenida en septiembre por la policía de moralidad del país. Al menos 527 personas murieron y más de 19.500, fueron detenidas en medio de los disturbios, según Human Rights Activists in Iran, un grupo de seguimiento de las protestas.

Otra parte de la exasperación de los estadounidenses y cada vez más también de los europeos se debe a que Irán está armando a Rusia con los drones portadores de bombas que en repetidas ocasiones atacaron centrales eléctricas y objetivos civiles en toda Ucrania. Sigue sin estar claro qué espera obtener Teherán, que tiene una tensa historia con Moscú, por suministrar armas a Rusia. Un legislador iraní ha sugerido que la República Islámica podría obtener cazas Sukhoi Su-35 para sustituir a su anticuada flota, compuesta principalmente por aviones de combate estadounidenses anteriores a 1979, aunque tal acuerdo no fue confirmado.

Estos cazas constituirían una defensa aérea clave para Irán, sobre todo teniendo en cuenta que sus instalaciones nucleares podrían estar cada vez más en el punto de mira. Israel, que ha llevado a cabo ataques para detener programas nucleares en Irak y Siria, advirtió que no permitirá que Irán obtenga una bomba nuclear.

Estados Unidos e Israel también iniciaron esta semana el mayor ejercicio conjunto aéreo, terrestre y marítimo de su historia, con más de 140 aviones de guerra, un grupo de portaaviones y casi 8.000 soldados, denominado Juniper Oak. El Pentágono describió el simulacro como «no orientado en torno a un único adversario o amenaza». Sin embargo, se produce en medio de las crecientes tensiones con Irán e incluye reabastecimiento aéreo, apuntar y suprimir las defensas aéreas enemigas capacidades que serían cruciales en la realización de ataques aéreos.

Por ahora, Grossi dijo que no había casi ninguna actividad diplomática para tratar de restaurar el acuerdo nuclear con Irán, un acuerdo que ahora describe como una cáscara vacía. Pero aún así instó a más diplomacia, ya que Teherán todavía necesitaría diseñar y probar cualquier posible arma nuclear. (Infobae).