Uno de los peores impactos del uso abusivo de la red social TikTok entre los adolescentes es la supresi贸n del sano ejercicio de la contemplaci贸n. As铆 pareciera ser que somos testigos de generaciones -under 15 y m谩s- a las que les cuesta contemplar su propio entorno y la vida real fuera de la pantalla, que s铆 parece generarles una gratificaci贸n inmediata en loop y sin pausa.

Ese estado de enso帽aci贸n ficticia y desconexi贸n que genera la l贸gica de la red de origen chino se la vincula con el efecto de la narcolepsia: una enfermedad que interviene en la generaci贸n y organizaci贸n del sue帽o. Y cuyos principales s铆ntomas son la excesiva somnolencia diurna y la cataplej铆a -episodios repentinos de debilidad muscular; alucinaciones hipnag贸gicas, las que ocurren cuando nos estamos quedando dormidos-, par谩lisis y fragmentaci贸n del sue帽o nocturno.

La mayor铆a de los videos que circulan en TikTok duran 60 segundos. Son muchos disparos de luz en poco tiempo, que al cabo de un lapso breve genera una especie de contacto visual adictivo, un efecto inductivo que provoca 鈥渘o poder despegarse de la pantalla鈥�.

La virtualidad puede borrar los l铆mites entre lo real y lo digital, esto es a煤n m谩s pronunciado en los ni帽os o adolescentes, cuyo sistema cognitivo est谩 en desarrollo. La inmersi贸n de los m谩s chicos en las redes sociales no es un fen贸meno reciente, pero la pandemia por covid aument贸 exponencialmente el tiempo frente a las pantallas de manera exponencial y cre贸 nuevos escenarios, donde las fronteras aparecen difusas e impactan en la forma de vincularse con el mundo, socializar con amigos y familiares.

Creada en China, TikTok cuenta hoy con m谩s de 1.000 millones de usuarios globales y el secreto de su 茅xito radica en los videos cortos y atractivos de 15 a 60 segundos que se repiten una y otra vez, con tem谩ticas que van desde coreograf铆as de baile, tutoriales, recetas de cocina, deportes y retos a los seguidores (los famosos challenges). Entre los 1092 millones de usuarios activos que tiene la red social del scrolleo infinito, el 71% tiene menos de 35 a帽os y el 38,5% tienen menos de 25 a帽os, seg煤n datos provistos por TikTok y citados por Amnist铆a Internacional.

驴C贸mo afecta la salud mental de los ni帽os y adolescentes el uso de TikTok?, 驴La exposici贸n durante horas a videos breves de qu茅 manera moldea las capacidades cognitivas de las nuevas generaciones?

Los expertos advierten que los j贸venes que pasan mucho tiempo en la red social pueden presentar s铆ntomas semejantes a los producidos por la narcolepsia, un trastorno del sue帽o que afecta la capacidad del cerebro para regular los ciclos del sue帽o y la vigilia. Los narcol茅pticos sufren de somnolencia excesiva durante el d铆a y la noche y, en muchos casos, por ese mismo efecto, les cuesta diferenciar los sue帽os de la realidad.

Infobae consult贸 a la licenciada en Psicolog铆a y especialista en infancias Sonia Almada, quien adem谩s es fundadora de la asociaci贸n civil Aralma; y al doctor Enrique De Rosa Alabaster, m茅dico psiquiatra, neur贸logo y sex贸logo.

Sonia Almada consider贸 que 鈥淭ikToK plantea un para铆so de enso帽aci贸n y gratificaci贸n continua con recompensas inmediatas鈥�. Y alert贸 que esta percepci贸n luego choca con la realidad, donde los ni帽os y las ni帽as deben tolerar frustraciones e incertidumbres que son intr铆nsecas a la vida real: que pueden ir desde estar muchas horas en la escuela, pelearse con un amigo o enfrentar problemas familiares.

El algoritmo del est铆mulo-recompensa

Como punto de partida para comprender c贸mo los j贸venes argentinos interact煤an en esta red social, Infobae confront贸 datos con un informe reciente de Amnist铆a Internacional titulado 鈥淒omar el algoritmo: desaf铆os para la salud mental y privacidad en el uso de TikTok Argentina鈥�.

El documento detalla que TikTok tiene 16,2 millones de usuarios en Argentina y se estima que s贸lo entre 2022 y 2023 sum贸 casi 5 millones de seguidores. Adem谩s, es la red social en la que m谩s tiempo pasan los usuarios con una cifra de permanencia promedio de 20 horas al mes (seguido por 17,5 horas en Instagram y 15,3 horas en Facebook).

El estudio etnogr谩fico liderado por el doctor en Ciencias de la Informaci贸n Mart铆n Becerra y la doctora en Antropolog铆a, Victoria Irisarri, analiz贸 las conductas de j贸venes de entre 13 y 25 a帽os durante el primer semestre de 2023, en cinco ciudades de Argentina (CABA, la localidad de San Mart铆n en el Gran Buenos Aires, C贸rdoba, Rosario y Salta).

Seg煤n los datos del relevamiento, TikTok es percibido entre los propios usuarios como una aplicaci贸n absorbente que puede generar p茅rdida de tiempo y una sensaci贸n de descontrol e incluso adicci贸n.

Una de las claves del 茅xito de TikTok, y una parte esencial de la experiencia de usuario, es su p谩gina 鈥淧ara ti鈥�, la experiencia de usuario por defecto, que es un feed alimentado por un sistema algor铆tmico de recomendaci贸n que ofrece contenidos personalizados, que probablemente sean de inter茅s para el usuario en cuesti贸n.

La Asociaci贸n Americana de Psiquiatr铆a (APA) se帽al贸 que las personas con narcolepsia experimentan per铆odos de una necesidad incontenible de dormir o se quedan dormidos varias veces durante el mismo d铆a.

En ese sentido, Almada cree que este bucle de sugerencias planteado por el algoritmo 鈥渓o que ofrece al usuario es entrar en una burbuja adictiva, que lleva a los adolescentes -y tambi茅n a los ni帽os de 8 a 13 a帽os- a un estado de enso帽aci贸n excesiva que, por ende, deriva en un proceso similar a la narcolepsia鈥�.

Los ni帽os con alta exposici贸n a la red social, con horas y horas scrolleando videos de baile, recetas de cocina o tutoriales, empiezan a vivir un sistema paralelo donde la gratificaci贸n es constante, y esto moldea su percepci贸n del mundo cotidiano.

LO QUIERO YA

Los videos que obtienen m谩s visualizaciones en TikTok tienen una duraci贸n media de 54 segundos, seg煤n un estudio de Metricool que analiz贸 3,4 millones de publicaciones de m谩s de 85 mil cuentas individuales y de empresas durante un per铆odo de 180 d铆as.

La inmediatez es la reina en el universo de las redes sociales y, en ese reino, la plataforma de videos brinda contenidos ofrecidos en bucle, seg煤n las recomendaciones de un sistema algor铆tmico.

El estudio etnogr谩fico de Amnist铆a Internacional en ni帽os y j贸venes de 13 a 25 a帽os se帽al贸 que los impactos sobre la sociabilidad, la construcci贸n identitaria temprana, la capacidad de atenci贸n y concentraci贸n, el miedo a quedarse afuera de tendencias, actividades y relaciones (denominado FOMO, fear of missing out), el acceso a un universo de contenidos y contactos personales que desbordan los lazos tradicionales (familia, escuela, afectos cercanos) suponen desaf铆os propios de la actual etapa hist贸rica en la socializaci贸n adolescente.

Las largas horas de exposici贸n a los videos de TikTok, que s贸lo exigen deslizar el dedo para disfrutar de la pr贸xima publicaci贸n, tambi茅n moldean los sistemas de est铆mulo-recompensa de las nuevas generaciones. Para De Rosa Alabaster, el famoso circuito de placer cambia, cada vez se necesitan est铆mulos m谩s fuertes y m谩s r谩pidos, m谩s inmediatos y m谩s cortos.

FAMILIAS Y DISPOSITIVOS DE CONTENCI脫N

Como se帽al贸 Almada, el recorte de la realidad que los adolescentes ven en las redes sociales, con filtros y efectos de edici贸n, es una situaci贸n dif铆cil de cambiar para los padres. Pero s铆 existen estrategias para cuidar a los chicos desde la contenci贸n y el acompa帽amiento, con el fin de que aquello que sucede en las pantallas no se transforme para los m谩s j贸venes en el 煤nico cristal a trav茅s del cual interpretan la vida.

En esa l铆nea, De Rosa Alabaster ejemplific贸: 鈥淒e la misma manera que no existe una p铆ldora para estar en estado f铆sico, sino que ten茅s que ejercitarte, no hay una p铆ldora para no estar expuesto a posibles trastornos por el uso de las redes sociales o TikTok. Tenemos que entender que no se trata de f谩rmacos, sino de higiene comportamental鈥�.

Por eso apunta a buscar un cambio cultural y de h谩bitos de los padres y familias, enfocado en no banalizar ni relativizar el comportamiento de los adolescentes.

鈥淓ntonces, el camino es trabajar la tolerancia a la frustraci贸n, es transmitir que el placer no siempre es inmediato, porque el placer inmediato inevitablemente es adictivo, frustra y genera una serie de conflictos, hasta problemas de sue帽o鈥�, sintetiz贸. (Infobae)