El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) aumentó su ventaja al frente del Mundial de Fórmula 1 merced a su victoria en el Gran Premio de Azerbaiyán y a los infortunios de Charles Leclerc al volante de su Ferrari, ayer en Bakú.

Llegado a la costa del Mar Caspio con una ventaja de nueve puntos sobre Charles Leclerc y de quince sobre su compañero mexicano Sergio Pérez -2º este domingo-, Max Verstappen se va de Azerbaiyán con una colchón de 21 puntos sobre el mexicano, y otro aún más confortable de 34 puntos sobre el monegasco.

“Teníamos un ritmo increíble hoy, hubo que prestar atención a los neumáticos. Logré ponerme al frente y tuvimos un poco de suerte con los abandonos de Ferrari, pero teníamos el ritmo”, comentó Verstappen al término de la carrera. Después de haber salido en segunda línea detrás de Pérez y Leclerc, Verstappen fraguó su victoria al adelantar a su compañero, quien dañó en demasía sus neumáticos al inicio de la carrera. Tras ello sólo tuvo que ser testigo a distancia de la avería de motor de Leclerc en la vuelta 20 de las 51 por el circuito urbano de Bakú.

“La clave estuvo en la gestión de los neumáticos, es lo que hace falta aquí. Todos los fines de semana son diferentes, hay que ser precisos, se juega en pequeños detalles en la carrera”, añadió Verstappen, que podrá volar con relativa tranquilidad a Montreal para disputar la próxima semana el GP de Canadá.

Una situación opuesta a la de Ferrari. La ‘Scuderia’ vio asimismo cómo abandonaba el español Carlos Sainz Jr., cuyo monoplaza sufrió problemas hidráulicos.

“Es difícil encontrar palabras. Duele, son tres fines de semana seguidos, duele, duele mucho. Son tres golpes duros, pero la motivación sigue ahí”, comentó Leclerc al micrófono de Canal Plus.

Leclerc ha vivido tres últimas carreras decepcionantes: hace tres semanas abandonó en España, después tuvo que conformarse con el 4º puesto en Mónaco, debido a un grave error de estrategia de su equipo.

Rey absoluto de las sesiones de calificación esta temporada (6 ‘pole positions’ en ocho sesiones), Leclerc ve cómo Verstappen se escapa en la general. Red Bull también tuvo que afrontar abandonos al inicio de la temporada; en Baréin y en Australia para Verstappen, y en Baréin para Pérez.

Una vez Pérez a distancia y Leclerc fuera de carrera, Verstappen controló en todo momento la carrera, sin forzar para economizar su motor y sus neumáticos.

Con ocasión de una segunda entrada del coche de seguridad virtual, el líder del Mundial pudo volver a pasar por boxes para cambiar sus neumáticos y asegurar aún más, con el recuerdo presente del infortunio del año pasado cuando un pinchazo a cinco vueltas del final le privó de una victoria que acariciaba.

CLASIFICACIÓN

1.Max Verstappen (NED/Red Bull)

los 306,049 km en 1 h 34:05.941

2.Sergio Pérez (MEX/Red Bull) a 20.823

3.George Russell (GBR/Mercedes) a 45.995

4.Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) a 1:11.679

5.Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Red Bull) a 1:17.299

PILOTOS

1. Max Verstappen (NED) 150 puntos

2. Sergio Pérez (MEX) 129

3. Charles Leclerc (MON) 116

4. George Russell (GBR) 99

5. Carlos Sainz Jr (ESP) 83

ESCUDERÍAS

1. Red Bull 279 puntos

2. Ferrari 199

3. Mercedes 161

4. McLaren-Mercedes 65

5. Alpine-Renault 47

Carlos Sainz: “Es un día duro para todos en Ferrari”

Carlos Sainz estaba cariacontecido tras su tercer abandono de la temporada. Era cuarto, y de repente se quedó sin frenos en la vuelta 9.

“Estaba llevando un inicio tranquilo de carrera, guardando algo de neumáticos, el equipo me pidió conservar para atacar luego y justo cuando empezaba a acelerar se nos ha ido el hidráulico”, aseguró el 55.

“Es una faena para el equipo, también por lo que le ha ocurrido a Leclerc, pero estas son las carreras, es la F1, hay dias mejores y días peores”, analizó.

“Habrá que analizar lo que ha ocurrido con el motor y los frenos, hay que saber de dónde viene, pero hay que animar a toda la gente de Maranello y a los ferraristas, es un dia duro para todos y al final hay que intentar ser positivos, queda campeonato y también le llegarán días así a los demás”.

AGENCIAS