El periodista de la red televisiva Unitel, Leonardo Gil, fue herido en la mano derecha por el impacto de un proyectil de gas lacrimógeno disparado por un policía la noche del 16 de noviembre, mientras realizaba la cobertura de una represión contra manifestantes que apoyan el paro cívico iniciado el 22 de octubre en el departamento de Santa Cruz.

Gil se encontraba en el Plan 3.000 reportando la intervención policial con agentes químicos que alcanzaron también a vecinos y transeúntes, donde militantes del partido del presidente Luis Arce, Movimiento al Socialismo (MAS), tratan de levantar los bloqueos vecinales.

Leonardo Gil tiene una sutura de dos puntos en un dedo de la mano derecha y guarda reposo en un hotel próximo a la red televisiva Unitel, que contrató el hospedaje temporal para desplazar a su personal a los puntos de bloqueo de calles y avenidas durante la protesta que se prolonga por 27 días.

“Mi esposo me contó que encendió la luz de la cámara, porque es como usualmente se advierte a los policías de la presencia de un periodista, pero fue peor porque le dispararon a quemarropa. Al caer, perdió el teléfono celular corporativo y también el personal. Cuando volvió al hotel (cerca de la medianoche) me puso al tanto”, dijo Stefany Claros, esposa de la víctima a la Unidad de Monitoreo de la Asociación Nacional de la Prensa (ANP).

La misma noche del 16 de noviembre, la periodista Silvana Asaff y el camarógrafo Ángel Justiniano, también de Unitel, fueron amedrentados por una turba, que los fue a buscar al lugar donde se encuentran alojados.

“Primero lanzaron piedras hasta el tercer piso, no sé cómo se enteraron que ahí estaban las habitaciones que rentamos. Luego cortaron la energía eléctrica y amenazaron con sacarnos (desalojarnos) a golpes. Tuvimos que aguardar escondidos dos horas en otro piso, para que la gente nos ayude y salimos como delincuentes del lugar. Sin apoyo de la Policía. En casi una década de trabajo, nunca me pasó esto”, dijo Asaff a la Unidad de Monitoreo de la ANP.

Entretanto, la periodista Darling Heredia del espacio informativo La Tuti, denunció en las plataformas Facebook y YouTube, que fue interceptada por manifestantes afines al gobierno y golpeada en el rostro, además de sufrir el robo de su teléfono móvil. Afirmó que la obligaron a emitir una transmisión en vivo para justificar la acción de los grupos violentos contrarios al paro cívico.

La Asociación de Periodistas de Santa Cruz, que preside Roberto Méndez Herrera, anunció una protesta para hoy, frente al Comando Departamental de la Policía, para demandar que se abra un proceso disciplinario contra el uniformado responsable del ataque contra el periodista de Unitel Leonardo Gil.

En la noche del 16 de noviembre tuvo lugar uno de los operativos de represión más violento en el Plan 3.000.

La vecina Estéfani Méndez denunció que un policía disparó un cartucho de gas lacrimógeno contra el carro de su bebé; el proyectil golpeó una costilla de la niña de 11 meses e hizo arder el carro.

Jared Zeballos, padre de la menor, al salir del hospital anunció que iniciará una acción legal contra la Policía Boliviana, que depende del Ministerio encargado de la seguridad interna.

El director del hospital municipal de la zona, Carmelo Salvatierra, indicó que se dio el alta médica a la bebé de 11 meses que llegó con dificultades respiratorias como efecto de los gases lacrimógenos.

Certificó además que un hombre perdió el dedo de una mano por la explosión de una granada de gas lanzada por los uniformados, en tanto que otras dos personas recibieron atención por golpes en la cabeza (siete puntos de sutura) y herida en un pie. Ambos también fueron dados de alta.